コンテナターミナルの荷役作業は４つに分類することができます。

●船内荷役

　輸入コンテナの場合、コンテナ船がコンテナバースに接岸すると、STSクレーン（日本ではガントリークレーンと呼ばれることが多い）によりコンテナ船からコンテナを陸揚げする作業が行われます。

●水平荷役

　岸壁エプロン上に降ろされたコンテナをコンテナ蔵置ヤードに輸送する作業が行われます。

●ヤード荷役

　ヤードに多段積みされたコンテナは、何回かの荷繰りや場所移動のための作業が行われます。

●陸側荷役

　場外トラックシャーシ等に積み込まれ、ターミナル外へと搬出されます。

　輸出コンテナの場合は、輸入コンテナと逆方向の移動を経て、コンテナ船に積み込まれます。